Ještě před pátečním vzájemným střetnutím s královéhradeckým Mountfieldem dorazila právě z jeho řad do Kladna jako předvoj nová posila. Po 12 letech se do mateřského klubu vrací Radek Smoleňák. Modrobílý dres oblékl naposledy v sezóně 2010/2011. Nastoupit by mohl už v pátek proti svým bývalým spoluhráčům.

Radek Smoleňák se sice narodil v Praze, pro velký hokej ho ale odchovalo Kladno, odkud vyrazil do světa. Coby osmnáctiletý zakotvil v kanadském Kingstonu, kde si výkony v juniorské soutěži OHL vysloužil pozornost skautů a v roce 2005 si ho na vstupním draftu NHL jako 73. v pořadí vybrala Tampa Bay Lightning. V dresu Blesků také později zapsal šest ze svých sedmi startů v nejslavnější hokejové soutěži – jeden přidal za Chicago. Za mořem strávil Smoleňák celkem šest sezon a v roce 2010 se upsal pražské Spartě, odkud v průběhu sezóny výměnou za francouzského útočníka Sachu Treille zamířil na Kladno. Týmu tehdy pomohl k záchraně ligové příslušnosti, když v 18 zápasech zapsal šest bodů za čtyři branky a dvě asistence.

Následně odešel do Finska a přes Švédsko zamířil do KHL, kde nejdřív epizodně působil v Nižném Novgorodu, následně v Chanty-Mansijsku, až se později na rok usadil v Záhřebu a půl druhé sezóny přidal v dresu bratislavského Slovanu. Odtamtud zamířil do Hradce Králové, kde s krátkou přestávkou působil nadcházejících pět sezon – jen na podzim 2018 si krátce odskočil do švýcarského Rapperswilu. Teď se vrací tam, kde jeho hokejová pouť začala – na Kladno.

„S Radkem jsme byli průběžně v kontaktu od léta a na začátku sezóny, kdy se vyjasnila jeho pozice v Hradci, jsme se k jednáním vrátili a jsem rád, že to dopadlo a Radek se vrací na Kladno. Zkvalitní naší hru v předbrankovém prostoru, pomůže hlavně v přesilovkách,“ říká sportovní manažer Rytířů Jiří Burger.

„Jsem rád, že to vyšlo. Bavili jsme se o tom celkem dlouho a čekal jsem, jak to dopadne. Nakonec se tak vyvinula i moje situace v Hradci. Vracím se tam, odkud pocházím. Kdekoliv jsem byl po světě za všechny ty roky, vždycky jsem cítil, že patřím sem na Kladno a jsem rád, že se můžu vrátit domů,“ řekl Radek Smoleňák bezprostředně před prvním tréninkem s Rytíři.

Šestatřicetiletý borec pověstný nejen pro svou důraznou hru v předbrankovém prostoru s týmem poprvé vyjel na led ve středu ráno. Pokud do té doby budou dotaženy všechny formální náležitosti, nastoupí v obnovené kladenské premiéře už v pátek večer právě proti týmu, z nějž přichází.   

Text a foto: Rytíři Kladno