Do dnes se v mnoha domácnostech ozdobený vánoční stromek neobejde bez figurek z tak zvané vánoční kolekce, teď je toto o čokoládových figurkách v různobarevném provedení a tvarech balených do tenkého alobalu. Ovšem jen málokdo ví, že je to český vynález, který se rozšířil do celého světa.

Mnohdy se mylně spojují vánoční kolekce s minulým režimem ovšem opak je pravdou. První čokoládové figurky a bonbony určené na zavěšení na stromeček se vyrábějí už od roku 1892. S tímto ryze českým vynálezem jako první na světě vstoupila na trh továrna na čokoládu ve Velimi. Až o pět let později začal kolekce vyrábět ve své cukrářské firmě František Maršner na pražských Vinohradech. Pokračovatelem jeho výroby je do dnes známý Orion, který dokonce už v roce 1936 produkoval pět druhů kolekcí. Ovšem již na přelomu 19. století vyráběla kolekce i olomoucká Zora.

Populárními se staly kolekce v dobách první republiky. Nejmenší jednovrstvá kolekce stávala kolem deseti korun, luxusnější až pětivrstvé kolekce s 260 figurkami stály v roce 1928 přibližně kolem stovky. Dnes se to zdá málo, ale tehdy to byla téměř čtvrtina platu průměrného rolníka. Později se začaly vyrábět i na Slovensku, třeba trebišovském závodě Deva, přičemž místní kolekce byly tak vyhlášené, že se vyvážely i do zahraničí, dokonce i do USA, Kanady nebo Austrálie. To, že šlo o luxusnější zboží, dokládá i fakt, že se jednotlivé krabice ručně balily do papírů, jejichž design se každý rok měnil.

Největší slávy však kolekce dosáhly až po válce, kdy se staly právě i tím tradičním darem. Výjimečné na nich byly a jsou nejen různé tvary bonbonů, ale hlavně to, že si jimi v mnoha domácnostech zdobí vánoční stromky na celém světě. Pro mnohé byly dokonce čokoládové figurky v pestrobarevných lesklých obalech jedinými ozdobami, neboť ty klasické skleněné byly tehdy drahé a hlavně těžko sehnatelné.

Bonbony se později už rovnou prodávaly se šňůrkou, aby se snadno daly na stromek zavěsit. A prodávají se stále, takže pokud si chcete trochu oživit vánoční stromeček, ozdobte jej třeba právě čokoládou. A pokud byste náhodou do Štědrého dne všechny figurky snědli, můžete v nejhorším vyrazit pro kolekci novou. Dnes už totiž naštěstí jejich příděl do rodiny nijak omezen není. A navíc je dnes běžnou součástí kolekcí i sada háčků na zavěšení.