Zvířata umějí vykouzlit úsměv na tvářích dětí i dospělých, bez ohledu na to, jestli jsou z našich končin anebo exotická. Výlety za zvířaty jsou velmi oblíbené, ať už se jedná o ty, za domácími, divokými či cizokrajnými, za medvědy do medvědárií, chameleony anebo třeba na neobvyklou procházku s osly. V zoo a zooparcích ve středních Čechách se nabízejí i možnosti nakrmit si zvířata, stát se na pár hodin jejich ošetřovatelem a další zážitkové programy. Možností k výletům je mnoho, přinášíme tipy na desítku z nich.

Největší kontaktní zoopark u nás leží nedaleko Mělníka a je jím Zoopark Zelčín, jehož chloubou jsou fjordští koně. Vyzkoušet se v něm dá krmení či procházka s kozou na vodítku, nabízí se i možnost ubytování. Největší veřejně přístupná kolekce chameleonů na světě je k vidění v Zooparku Zájezd na Kladensku. Zájemci se v něm mohou zúčastnit krmení zvířat anebo se sami stát ošetřovatelem a v doprovodu odborníka si vyzkoušet, co vše za pět hodin musí takový ošetřovatel zvládnout od úklidu a přípravy krmení až po samotné krmení a mazlení se zvířaty. Svezení na poníkovi anebo a dvouhrbém velbloudovi čeká na návštěvníky zooparku a rekreačního parku Karlštejn, kde uvidí bílého lva Leona, párek bílých tygrů i levharta a mnoho dalších zvířat.

V přírodním parku Povodí Kačáku si návštěvníci mohou dopřát netradiční zážitky na farmě Oslí stezka, kde si lze vyzkoušet výlety s oslíkem, oslí trekking asinoterapii a mnoho dalšího. Za medvědy je ve středních Čechách možné vyrazit například do Berouna na Městskou horu, kde je volně přístupné medvědárum s medvědy Kubou a Matějem, známými z večerníčku Méďové. V medvědáriu v zámeckém parku v Kladně zase našly bezpečný domov medvědice Míša a Marta. Medvědi Agáta a Martin žijí na hradu Točník, kde na návštěvníky čeká také Medvědí naučná stezka.

Za jeleny se dá vyrazit do Zooparu jeleni Homole anebo do obor k zámkům Žleby či Konopiště anebo do Lánské obory. Ve Farmparku Soběhrdy, kde se s láskou starají o zvířata z celého světa, lze vyrazit na pomyslnou cestu napříč naší zemí. Mnohá zvířata jsou tak ochočena, že si je návštěvníci v přítomnosti chovatele mohou sami nakrmit. Čtyři desítky trvale handicapovaných živočichů žijí ve vlašimské parazoo, která své brány otevírá i veřejnosti. Letos se v ní opět pořádají také večerní komentované prohlídky.

Zoo Chleby poblíž Nymburka je od roku 1997 první porevoluční nestátní oficiální zoologickou zahradou v České republice. Návštěvníci v ní poznají takové pány zvířat, jako jsou amazoňan rudoocasý, ara hyacintový, dvojzoborožec indický anebo tukan pestrý. Dohromady je v ní k vidění přes 420 zvířat ve zhruba 120 druzích. Zastoupeny jsou všechny skupiny od nejpočetnějších savců a ptáků, přes plazy a obojživelníky až po ryby a bezobratlé ze všech kontinentů kromě Antarktidy. Pěkná minizoo se nachází také v rekreačním areálu Vrchbělá.