Gólových možností se na kladenské straně urodilo jako hub po dešti, přesto to proti Vítkovicím bylo drama až do konce. Skóre otevřel v oslabení domácí kapitán Jakub Strnad a posléze navýšil Brady Austin, další obrovské šance Rytířů ale góly neskončily! Když tedy hosté v závěru snížili, zavládlo na ČEZ stadionu pořádné napětí. Kladeňáci už ale svůj náskok nepustili a vybojovali tříbodové vítězství 2:1.

První třetina, to byla zpočátku hlavně přehlídka neproměněných šancí domácích. V přesilovce skvěle střílel Brendan O’Donnell, kterého po chvíli napodobil také navrátilec Jakub Valský, prvního jmenovaného ale se štěstím vychytal Miroslav Svoboda a druhý v tutovce minul branku. Po chvíli zakončoval přečíslení Tomáš Kaut, znovu se však zaskvěl hostující brankář. Ten měl pořádné štěstí i při přesilovkové ráně Bradyho Austina, která vypadla do prostoru, kde nebyl nikdo z Rytířů. Kladno tak šlo do vedení paradoxně při vlastním oslabení! Kapitán Jakub Strnad pláchl do úniku a zkušeně poslal puk za Svobodova záda – 1:0. Krátce po ubránění oslabení pak předvedl svoje útočné choutky Brady Austin. Kanadský bek přejel celé kluziště s pukem na holi a z ostrého úhlu uklidil kotouč do bližšího růžku – 2:0. Minutu před koncem mohl doklepnout puk do odkryté brány za již překonaného Svobodu Jakub Hajný, ten se ale přes vracejícího se beka netrefil.

Ve druhé části Kladno nejprve slevilo z nastaveného tempa. Vítkovice tak začaly více hrozit, Denis Godla však zvýšenou pracovní zátěž zvládal velmi dobře. Po O’Donnelově veliké šanci pak mohl Tomáš Kaut zakončovat už do prázdné, jenže obrovskou šanci nezužitkoval, byť už zvedal ruce nad hlavu. Rozhodčí se došel ještě poradit s videem, jenže nakonec opět rozpažil. V polovině utkání mohl Rytířům dodat více klidu Jakub Valský, neuspěl však ani v samostatném úniku proti vítkovickému gólmanovi. Další možnost navýšit přišla při početní výhodě, jenže Marek Hovorka mířil nepřesně a dorážku Ladislava Zikmunda z bezprostřední blízkosti zastavila se štěstím obrana hostí. Ke konci třetiny na druhé straně zastavil téměř jistý gól Michal Barinka, který zablokoval holí puk směřující do brány.

Ani třetí dějství nepřineslo výraznější změnu obrazu hry. Kladno většinu času tlačilo a mělo dobré šance, puk ale ne a ne skončit za Svobodou. Ten se vytáhl zejména proti Marku Hovorkovi, který dvakrát hrozil. Přišla tedy studená sprcha pro Rytíře. V 52. minutě napřáhl na modré Petr Šidlík a Jan Schleiss protečoval jeho pokus až za Godlova záda – 2:1. Rázem tedy bylo na světě drama. Rytíři ale i dál hráli velmi zkušeně a aktivní hrou se snažili soupeře nepouštět do velikých šancí. Až v poslední minutě tak brankář Svoboda opustil svoji pozici. Hosté to zkusili se šesti hráči v poli, jenže ani tak na kýženou branku nedosáhli.

Autor: Filip Ardon – Rytíři Kladno